Как производят и где применяют в современных условиях битум?

Наши прапращуры называли битум земляной смолой. Это чёрная смесь, действительно, имеет вязкую консистенцию, поэтому её использовали в качестве связующего элемента и кровельного покрытия в деревянном строительстве, а воины и охотники крепили с его помощью наконечники к стрелам. Использовали битум и при изготовлении лодок, бочек, емкостей для хранения сельскохозяйственной продукции и жидкостей.

В наши дни помимо природного битума, активно используют искусственные смести углеводородов с различными видами производных. Составы подбираются в зависимости от назначения продукта чёрного цвета. В него могут быть добавлены азотистые, металлические, сернистые компоненты.

Промышленный способ получения – перегонка нефти и окисление полученного продукта с другими компонентами. В процессе перегонки остаётся вязкая фракция, не выкипающая ни при каких условиях. Её называют битумом. Эту фракцию передают на дальнейшую технологическую обработку и получают смеси для различных целей: производства дорожных покрытий, изоляционных материалов, кровельных покрытий и для строительных целей. Для каждого из видов битума разработан отдельный стандарт качества и нормы закладки компонентов.

Дорожные покрытия производятся из асфальта, в состав которого входит немного примесей. Его основная часть – это нефтяной битум. Он хорошо ложится на щебень, прилипает к нему, гладко укатывается, а застывая, превращается в сплошное, твёрдое и стеклоподобное покрытие, отталкивающее воду и не притягивающее грязь. Строители в качестве гидроизоляционного материала обмазывают им основания свай и железобетонных блоков, используемых при возведении фундаментов. Работы производят из другого сорта битума. Наносят его в два слоя, в результате чего образуется плёнка, не пропускающая влагу к конструкциям, что повышает их прочность и срок эксплуатации.

При помощи битума грунтуют основания, подготавливая их для укладки мягких кровельных покрытий. Заполняя швы и тещины, смолистая смесь затвердевает и становится монолитной, поэтому влага не может просочиться сквозь неё. Производители вводят битум в состав многих кровельных материалов. А, прежде всего, в рубероид, герметики и мастики.

Гражданское и промышленное строительство активно применяет материалы, содержащие его в отделочных и ремонтных работах. Широк ассортимент антикоррозийных покрытий на основе битума. Он занимает почётное место и в гидроизоляции.

Одна капля, принёсшая премию учёному

Битум – это материал, имеющий аморфную структуру. Это означает, что в застывшем состоянии он является твёрдым, но может проявляться и в виде жидкости. Для размягчения его нагревают. Но Томасс Парнелл решил, что битум может проявить свойство жидкости и в обычных условиях. Он взвесил образец и поместил его в воронку, оставил в обычных условиях. В течение восьми лет ожидал результата. И, наконец, от твёрдого чёрного куска отделилась капля. Эксперимент принёс учёному успех. Он получил Нобелевскую премию.